Vraag het de onderzoeker: wat is het belang van een artikel publiceren?

Peer-review
Er zijn allerlei manieren om je onderzoeksgegevens te delen, maar voor een onderzoeker is het publiceren in een wetenschappelijk tijdschrift van belang. Het gaat meestal om een Engelstalig tijdschrift, waarbij het artikel vóórdat het gepubliceerd wordt door ten minste twee anonieme experts wordt beoordeeld. Dit heet een peer-review. Zij beoordelen de kwaliteit van het onderzoek en de manier waarop het is opgeschreven. De redactie van het tijdschrift besluit uiteindelijk of het artikel gepubliceerd wordt.

Best ingewikkeld
Een wetenschappelijk artikel heeft een aantal vaste onderdelen: inleiding, methode, resultaten, discussie en conclusie. Als onderzoeker zit je vaak tot over je oren in je eigen onderwerp en kun je ontzettend veel vertellen over waarom het onderzoek belangrijk is, hoe het is verlopen, je bevindingen, ideeën voor toekomstig onderzoek, etc. Het aller moeilijkste, vind ik, om al deze informatie in een logische lijn, gericht, volledig en zonder te veel onnodige details op te schrijven. Wetenschappelijk schrijven is best ingewikkeld…

Voor het onderzoek begint
Het schrijven van je artikel begint vaak al tijdens het onderzoek, of zelfs voordat je begonnen bent. De inleiding en de methode, waarin je uitlegt waarom je iets wilt gaan onderzoeken en hoe je dit wilt aanpakken, schrijf je soms al omdat je subsidie voor het onderzoek aan gaat vragen, of omdat een ethische commissie je onderzoeksvoorstel gaat toetsen.

Tijdens het onderzoek
Terwijl je het onderzoek uitvoert hou je bij wat je doet, waarom, en welke keuzes je maakt. Als alle onderzoeksgegevens verzameld en geanalyseerd zijn, begint vaak het échte schrijfwerk. Voordat je gericht je artikel kunt schrijven, moet je eerst bedenken wat je wilt delen, waarom en met wie. Het antwoord op deze vraag bepaalt namelijk ook in welk tijdschrift je de bevindingen wilt delen.

Tijdschriften
Met het kiezen van een tijdschrift moet je niet te lang wachten. Ieder tijdschrift heeft namelijk een eigen schrijfrichtlijn voor auteurs. Hierin staat bijvoorbeeld het aantal woorden dat je mag gebruiken en de kopjes die je moet hanteren. Dit is heel helpend als je het artikel gaat opbouwen. Het kiezen van een tijdschrift kan op verschillende manieren.

Welk tijdschrift?
De keuze kan afhangen van het onderwerp en de doelgroep, bijvoorbeeld een tijdschrift gericht op onderzoek naar mensen met een verstandelijke beperking of bijvoorbeeld een tijdschrift bedoeld voor ergotherapeuten. Ook kan de onderzoeksmethode en het soort bevindingen de keus bepalen. Sommige tijdschriften zijn bijvoorbeeld extra geschikt om praktische bevindingen in te delen, terwijl andere zich meer richten op het beschouwen of doorgronden van een probleem waarbij praktische handvatten niet vereist zijn.

Schrijven en lezen
Iedere onderzoeker die een artikel schrijft, heeft zelf ook al veel artikelen gelezen. Het zoeken en lezen van artikelen hoort bij onderzoek doen. Door te lezen raak je bekend met het onderwerp en het onderzoek dat al gedaan is. Er zijn uitzonderingen, maar het is meestal niet te bedoeling om te herhalen wat al gedaan is.

Waarde van publicatie
Hier zit ook meteen de waarde van je eigen publicatie: je helpt het onderzoeksveld verder door te delen wat al bekend is, wat wel (of niet) werkt aan onderzoeksmethoden, en waar vervolgstappen liggen. Op die manier kunnen onderzoekers van elkaar leren en voortbouwen op de kennis die er ligt.

Gedoe
Publiceren is dus belangrijk, maar het kan ook een heel gedoe zijn. Het indienen van een artikel bij een tijdschrift kan resulteren in een tijdrovende klus, helemaal wanneer reviewers herzieningen willen of wanneer je publicatie wordt afgewezen en je het hele proces opnieuw in moet met een ander tijdschrift. Het is namelijk niet de bedoeling dat je het artikel bij meerdere tijdschriften tegelijkertijd indient.

Het duurt even …..
Ook is het de bedoeling dat het tijdschrift een primeur heeft, en dat de onderzoeksgegevens dus niet al ergens anders gepubliceerd zijn. Dit laatste maakt het soms ook erg ingewikkeld voor een onderzoeker om onderzoeksresultaten alvast te delen, bijvoorbeeld digitaal op een website, voordat het internationaal gepubliceerd is. Daarom duurt het soms zo lang voordat deelnemers aan een onderzoek een terugkoppeling krijgen.

Maar…
Als een onderzoek dan eenmaal gepubliceerd is volgt de volgende stap, namelijk de resultaten van wetenschappelijk onderzoek toegankelijk maken voor een breed publiek. Dat is een taak voor de Academische Werkplaats EMB. In de werkplaats worden vragen uit de praktijk wetenschappelijk onderzocht en de resultaten van het onderzoek gaan weer terug naar de praktijk, die de ondersteuning hiermee kan verbeteren. Zo leveren we een bijdrage aan kwaliteit van leven van mensen met EMB en hun gezinnen.

Heb je ook een vraag over wetenschappelijk onderzoek? Laat het ons weten via info@aw-emb.nl en dan sturen we de vraag door naar onze onderzoekers. Vinden ze leuk!